Essas aeronaves desprovidas de motor, são o que de mais próximo o homem fez para voar como os pássaros, principalmente os pássaros planadores.

Na ornitologia os pássaros planadores são aqueles que pouco se utilizam dos movimentos das suas asas, conhecidos como bater asas, para voar.

Esses pássaros usam as correntes aéreas para se manterem às vezes por horas e horas voando sem esforço.

Entre as características desse tipo de vôo está a enorme facilidade com que essas aves encontram as térmicas que são as correntes ascendentes criadas na atmosfera pelo deslocamento das massas de ar quente.

Por serem menos densas essas correntes sobem na atmosfera, como se fossem tubos de ar aquecido, e que sobem até que a condensação, pelo resfriamento, as transforme nas nuvens do tipo cumulus. O aproveitamento dessas correntes é fundamental para o vôo planado.

A técnica do vôo aproveitando as térmicas, foi desenvolvida principalmente pelo alemão Georgui na década de 1920 e a partir de então o vôo em planadores teve um grande impulso. Os vôos tiveram sua duração extraordinariamente aumentada e portanto as distâncias percorridas também cresceram muito.

As técnicas construtivas dos planadores também tiveram um enorme impulso quando os materiais originalmente utilizados (madeira e lona) foram substituídos pelos materiais compostos (fibra de vidro e fibra de carbono).

O vôo em planadores é portanto a essência do vôo. Um vôo muito tranqüilo, com um leve ruído do ar passando pela fuselagem do planador e toda a natureza para ser apreciada de uma posição muito privilegiada.

O vôo apesar de muito tranqüilo, envolve muitos conhecimentos e uma avaliação e reavaliação sistemática por parte do piloto que precisa tomar até 20 decisões por minuto, seguidas de correções efetuadas nos controles do planador.

Com o passar dos treinamentos e a vivencia, o piloto acaba fazendo essas ações e correções de forma automática, da mesma forma que o piloto de automóvel ou motocicleta.

O primeiro vôo em um planador é uma experiência inesquecível. Com o passar do tempo e dos vôos realizados, é inevitável que a pessoa seja contaminada pelo vírus do vôo silencioso que nós apelidamos de "Aerococus Thermalis".

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Você pode saber mais também sobre essa arte de voar consultando nossos artigos na internet:

Como voar no azul	O vôo do maior Planador do Mundo

Temos uma página no Orkut que podem ser encontradas fotos e vídeos interessantes.

Reinaldo de Almeida Monteiro